Le Baiser, 3ème Réduction [Öpücük, 2. Azaltma]

Rodin 1898 yılında Barbedienne dökümhanesi ile sınırsız sayıda döküm üretmelerine olanak tanıyan on yıllık bir sözleşme imzaladı. Dökümhane bu modelin 72cm, 60cm, 40cm ve 25cm olmak üzere dört farklı boyutunu üretti.

The Kiss, Auguste Rodin’in en bilinen heykellerinden biridir. Bu eser aslında The Gates of Hell’in bir parçası olarak tasarlandı ve ilk kez 1887’de bağımsız bir parça olarak hem Paris’te hem de Brüksel’de sergilendi. 1898 yılında Rodin, eserin gerçek boyutlarda mermer bir versiyonunu Salon de la Société National des Beaux-Arts’ta sergiledi.

The Kiss, başlangıçta Paolo ve Francesca’nın trajik aşk hikayesini temsil etmek amacıyla tasarlandı. Dante’nin Inferno (Cehennem) eserinde, gayrimeşru ilişkileri nedeniyle cehenneme gönderilen genç aşıklar Paolo ve Francesca’nın tutkulu aşkları anlatılır. Francesca, Polenta’nın önemli sakinlerinden birinin kızıdır ve zorla Rimini Lordu’nun engelli oğlu Gianciotto ile evlendirilir. Bu sevgisiz bir evliliktir ve Francesca, Gianciotto’nun genç kardeşi Paolo’ya umutsuz bir şekilde aşık olur. Francesca ve Paolo sevgili olurlar ancak Francesca’nın kocası durumu anlar ve her ikisini de bıçaklayarak öldürür. Çift sonsuza kadar lanetlenmiştir ve cehenneme gönderilirler.

Rodin’in birbirine sarılmış aşıkları tasvir ettiği eser, sanatçı hayattayken farklı şekillerde karşılanmıştır. Salon de la Société National des Beaux-Arts tarafından büyük bir beğeni ile alınmadan beş yıl önce heykel, 1893 Chicago Dünya Fuarı’nda sergilenmek üzere seçilir. Eser sergileneceği mekana vardığında, genel gösterime uygun olmadığı kanısıyla fuar alanında daha içerilerde yer alan ayrı bir odaya konulur ve sadece özel bir kaç kişinin eseri görmesine izin verilir. On bir sene sonra, şu anda Tate Galeri’de bulunan eserin mermerden gerçek insan boyutlarında yapılmış versiyonu, Sussex belediye binasında halka sergilenmek üzere alınır. Ancak şehrin sakinleri, kışladaki askerlerin arzularını arttıracağı gerekçesiyle eserin üzerini çabucak kumaşlarla örter.

Bugün, erotizm ile idealizmi harmanlayışıyla The Kiss, aşkın ve tutkunun ikonik bir imgesi ve dünyanın en bilinen heykellerinden biridir.